RISHIKESH

 “Porta d’ingresso dell’Himalaya” e “Capitale mondiale dello Yoga“.

Nel nord dell’India precisamente nella parte settentrionale dello stato di Uttarakhand, adagiata ai piedi dell’Himalaya sulle rive del sacro fiume Gange si trova Rishikesh, 

Benedetta da Vishnu e bagnata dalle acque del fiume Gange, è una celebre meta di pellegrinaggio ed è considerata uno dei luoghi più sacri per gli indù. Fedeli di ogni casta hanno visitato Rishikesh fin dall’antichità per meditare alla ricerca di una conoscenza superiore e ancora oggi migliaia di persone vengono in questa città, inesorabilmente attratti dal suo fascino.

L’etimologia del nome Rishikesh ha varie interpretazioni

proviene da Rishi, che significa “veggente”, ed era il nome attribuito ai monaci che vivevano in caverne sulle colline circostanti, considerati uomini santi che avevano ricevuto la rivelazione dei Veda (sacre scritture indù).

Per il suo profondo significato religioso, a Rishikesh i precetti indù sono strettamente osservati, molto più che in altre città e sono infatti vietati per legge sia il cibo non vegetariano che l’alcool. Anche ai turisti è naturalmente richiesto di rispettare tali leggi e conseguentemente, la cultura del posto.

Ogni anno la città ospita l’International Yoga Festival, che si celebra durante la prima settimana di marzo dal 1989.

​RISHIKESH: LE BELLEZZE NATURALI

Dal punto di vista naturale, Rishikesh è una città gioiello, incastonata tra le montagne dell’Himalaya, divisa in due dal fiume Gange, sulle cui sponde i fedeli eseguono le loro abluzioni rituali. Nel corso del tempo Rishikesh è rimasta fedele a se stessa e alla tradizione plurimillenaria che custodisce.

A Rishikesh si scopre un’altra India. Qui il traffico e la confusione sono solo un ricordo, l’aria è pulita, la natura dirompente ed anche il Gange, in questa parte iniziale, è limpido e pulito.

Oltre ai tanti Ghat per le abluzioni ed i rituali religiosi, il Gange è baciato da diverse spiaggette dove è possibile fare il bagno.

È credenza comune che un bagno nel Gange lavi via i peccati, aiutando l’anima a raggiungere la pace eterna dopo la morte. Tra i tanti luoghi bagnati dalle sue acque, i tre principali e più sacri sono proprio Rishikesh, Haridwar e Varanasi. In queste tre città, all’alba ed al tramonto, viene celebrato il Ganga Aarti, un rituale di luci e suoni, con sacerdoti che fanno roteare lanterne infuocate, mentre recitano preghiere e mantra. È un evento molto suggestivo e coinvolgente, anche per chi non è credente.

RISHIKESH YOGA E ASHRAM

Chi sceglie di visitarla, spesso è alla ricerca di un contatto con la spiritualità profonda, di una nuova via per comprendere il mondo e il proprio sè, oltre che di meditazione e Yoga.

A Rishikesh la spiritualità è nell’aria, è parte della vita quotidiana e ciò risulta evidente dall’atmosfera che avvolge la città: che voi siate induisti, cattolici o agnostici, non potrete restare indifferenti alla magia di questo luogo.

Sede di centinaia di Ashram di fama internazionale ma la sua anima resta l’Ashram di Swami Sivananda Saraswati sede della Divine Life Society che si snoda lungo tutto la riva sinistra  del Gange.

Da Rishikesh partono numerosi percorsi di trekking giornalieri verso luoghi immersi nella natura e sacralità.